美国科研人员计划，下周于圣保罗举行的博劳格全球锈病大会上，呈现他们至今的研究结果。这项研究是全球对抗小麦杀手“小麦锈病”的作战计划之一，。
小麦锈病是小麦的重要病害，分为条锈病、叶锈病和秆锈病三种。其中秆锈病所到之处，可能导致良田绝产，小麦颗粒无收。
人们先是在中非乌干达和东非肯尼亚与埃塞俄比亚等地发现秆锈病的病菌Ug99，目前这类病菌已经越过红海传到了阿拉伯国家也门。科研人员指出，Ug99传播到北美、欧洲、澳大利亚和南美洲是迟早的事。
负责这项研究的康奈尔大学科研人员科夫曼说：“我们面临一场威胁，不过，科研界已迅速对如何对付这个威胁作出反应。目前我们已经研究出可以对抗锈病，对农民又有吸引力的新品种。”
据研究小组报告，目前墨西哥的国际玉米和小麦改良中心研制出的小麦新品种，对于三种小麦锈病展现抵抗功能。其中一些抗锈小麦新品种甚至能将小麦收成提高10%至15%。
不过，科研人员承认，他们还必须跨越一些重大障碍，才能够让这些抗锈新品种取代现有的小麦感病品种；目前所生产的小麦中，有多达90%是感病品种。